Dans les années 1960, l’écrivain Reinaldo Arenas subit la répression de la dictature castriste. Arenas voit les écrivains renoncer à leurs écrits et les homosexuels, déclarés «déviants», sont envoyés dans des camps de travaux forcés.
Malgré l’étau qui se resserre autour de lui, Reinaldo continue d’écrire. En 1973, il est accusé à tort d’attentat à la pudeur et est arrêté. Il s’échappe mais se fait reprendre et est conduit au pénitencier d’El Morro.
À sa sortie, il rencontre Lazaro Gomez Carriles avec qui il lie une grande amitié.